君王看完信后，良久没有出声。

开口便带了些微弱的哑意，“让谢将军、兵部、户部尚书、丞相、云侯爷等人来见。”

几人来的路上便有小太监将事情简单说了点。

等一众朝廷重臣到了，行完礼便接过信拿来传阅。

谢将军看完递过来的书信，仿佛一瞬间老了十多岁。

但这颓废在他身上只出现了一瞬，这位在疆场上叱咤风云的老将军很快便又稳住了，他把信递给一旁的云侯爷，低低说了一句。

“我儿他虽然年岁不大，实力可以说已经超出我了，即便对抗北狄大军也有一战之力。若是北狄因此对他掉以轻心，这胜利也会容易许多。”

他说给众人听，也说给自己。

只是这次北狄来势汹汹，实在太过危险了些。

更何况……

户部尚书脸色白了几白，“今年天灾不断，粮草…实在是不多了。”

何止户部手里粮草不多，就连百姓、富商家中也是堪堪能够而已。

于是御书房里安静了一瞬，气压越发低沉。

云侯爷沉默了一下才开口，“北狄大战，我们就什么都不做？”

丞相摇头，“镇北城地势极为重要，若是被攻破沦陷，附近几座城池怕是也难以守住。驻守的士兵和百姓……”

谢将军道，“陛下放心，无论是何种境地，镇北城守将绝不会弃城而逃。只要军心不乱，即便苦了些，也有胜利的希望。”

君王垂眸，眼睫遮住了眼中神情。

他给了谢卿玉佩，是君王的象征，凭此玉佩可得调令边关首领。

向东行进，便有北方粮仓，或许不多，但也能应急。

他知道自己应该相信谢卿，但北狄此次派来的兵马是以往的数倍。

他实在担心。

最终只是又斟酌了许久，下了一道又一道命令。

—

谢将军回朝，留下一个毛头小子独守镇北城。

北狄王心存疑虑，奈何北狄部落分散，他虽然是首领这些年却无战绩，只能眼睁睁看着北狄派军进攻镇北城。

第一场，北狄以微弱的优势险胜，歼灭周军几千人。

第二场，北狄大胜。

胜利冲昏了头脑，北狄君王即便谨慎也会想，中原既有天灾，这是天时。

又有壮士暮年，这是不是自己攻打中原的大好时机？

于是决心，乘胜追击，发动最后一战，意图夺走镇北城，直入中原！

可未到终局，焉知生死？

—

鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。

谢卿以身为饵深入诱敌之时，忍不住想，到底是幼时比试养成的习惯，长大后还总是想着剑走偏锋。

从以前拼着伤势获得胜利，到如今以命相搏。若是那老师傅知道了，肯定会又怒又惊吧？

可这诱惑太大了。

——重创北狄，甚至还有可能…救下辞月兄的眼睛。

凭心而论，他不得不赌。

已经在此处埋伏了三天了，本就不多的粮食早已见了底。

谢卿吃了些野草，后来又斩了自己的战马。

战马的脖颈喷射出滚烫鲜血，倒下去的头颅还带着信赖的目光。

谢卿生啃了些生肉，喝了些马血。

他忍不住想，若是再无敌军过来，他可能要出师未捷身先死了。