“是！”

陆怀瑾命令一下，陆六、陆七已开始做起准备。

“世子大人！”不远处有人急切地喊道。

陆怀瑾顺声一看，竟是周添周管家，“何事？”

周添箭步上前，气喘吁吁道：“方才，找到囚禁苏大夫的地方了，就在第一楼！”

“人可还在？”陆怀瑾因过于心急，一把揪住周添衣衫：“苏桐可在！”

“人不在，但对方留了线索，您快去看看吧！”

有线索便好。

陆怀瑾自是要尽快赶去第一楼查看，但离开时仍交代了下属：“继续清，查遍为止！”

“是！”

麻脸的店小二紧张地握起拳头。

待脏物清了干净，以这帮人的心细，定能查出这木桶的蹊跷。

真到了那一步，那便找个机会杀了苏桐！

算是完成那人的交代，换那人一个条件……

如此想着，这“店小二”倒也平静了些，

因脏物在城中停留过久，且又被国公府侍卫转移清理，恶臭气味几乎能传遍七八条街，惹得怨声载道。

“国公府的人在清理脏物，大家都离远一点，免得溅一身脏啊！”

“这臭味儿，小心冲撞了贵人！”

便是这声“冲撞了贵人”方一落音，数十侍卫簇拥着一顶八抬大轿正向着这边过来。

轿上的德妃娘娘掩着鼻口，大怒道：“京畿重地，这是在做什么？”

一声娇咤，立刻便有行人前来相告原委，说是国公府在查苏桐大夫的线索。

德妃今日出宫并非随机，因她收到消息，得知华夫人在第一楼约见了苏桐，想是会有好戏可瞧。

方才听说苏桐失踪，各路人马都在紧急搜寻时，她心中便是有数了。

“搜人便搜人，他陆怀瑾搜个粪桶作何？”

德妃悠闲地哂笑了声，声音软软糯糯，可每一句都是杀人的刀。

“喜子，你去问问国公府那几人，他家世子如今已无官职在身，凭什么搜人家的粪桶？也就是本宫瞧见了，谁知背地里，他陆怀瑾究竟做了多少欺压百姓的混账事？”

“去告诉第一楼的店小二，他们有权不让那几个狗腿子搜查，陆怀瑾若敢为难半分，明日皇上必申饬于国公府，看他陆怀瑾可担待地起！”

喜子忙笑道：“奴才这便去传话！”

此时，陆怀瑾疾步赶向第一楼，发现最初禁锢苏桐的密闭小屋，墙上有炭灰写的一行字。

“若要苏桐平安无事，用赵槐来换！”

周管家道：“人应该从这里被带走的。”

陆怀瑾又看了看那字，说道：“这是赵槐的笔迹。”

他看过赵槐的供词，自然识得。

“赵槐！”周管家惊诧地重复了一声，眼底忽然多了几分复杂恶意。

开口后又觉失态，忙告罪：“老奴失礼了，老奴倒是听过这名字。”

陆怀瑾并不意外。

带走苏桐的人正是赵槐本人！

字迹中的“赵槐”乃是指赵枫。

有人本想救赵枫，却由赵槐顶替，之后便企图用苏桐作要挟，换回他的胞兄。

“大人！”蒋春忙跪上前来禀告，“属下已盘问过第一楼掌柜，说今日有一名新小二来店中做事，此刻并不在楼中。”

陆怀瑾心头一沉：“可是麻脸小二？”

“呃，正是！”

如此一来，那盛满脏物的桶，或许真有蹊跷。

好在他并未放弃搜查……

陆怀瑾一刻不敢耽搁，立刻带人前去追索，但人还未出第一楼，便听陆七前来禀告：“德妃娘娘下令，不许我等搜查！被迫无奈只能先放行。”

“那些人呢？”

“六哥跟上去了！”