“益爱卿，你多次会同礼部共同筹备宫廷礼宴大事，这次南巡的事，不若也交给你筹办如何？”

益安微微垂手，做出恭敬状，“是。”

左丘黎看着他，故意道：“这次去江南，朕要带上贵妃随行，一路上贵妃的一干用度益爱卿更要专门负责。”

益安握着笏板的手微微一颤，语气依旧平静，“是，臣定当尽心竭力。”

左丘黎敏锐捕捉到益安微颤一下的手，心中满意，继续追问，“孙家姑娘如今如何了，你们俩的婚事究竟打算何时完婚？”

“孙家姑娘自过年的时候就病了，如今依旧难以下床，实在是一时无法继续走嫁聘的流程礼仪。”

左丘黎微微挑眉，“病了这么久？”

益安斟酌一瞬回答：“已经见好些了，只是大夫说病去如抽丝，依旧需要些时日。”

左丘黎仔细观察着益安的动作和表情，对他的每一句答话更是一字不落分析，想要辨别眼前人是真还是伪。

益安将笏板端在胸前，端正而立犹如松柏，身形沉稳，再没有一丝晃动。

左丘黎将目光收回，回到龙椅上坐定。

就在益安以为这个话题已经结束，准备放下笏板时，左丘黎突然开口，“这次南巡，就让孙姑娘跟着益爱卿，江南的风水养人，也能让她的病快些好起来，二来你们二人也该有机会增进感情。”

益安下意识惊得抬头，不敢相信地看向左丘黎。

她和孙姑娘虽然已经有了定亲宴，但毕竟还是男未婚女未嫁，如此让孙姑娘跟在他身边，无疑是向外界宣布他们已经是板上钉钉的夫妻，如果此后他再悔婚，便会毁了孙姑娘和孙家的名声。

益安握着笏板的手用力攥紧，左丘黎这一招，倒是阴狠毒辣。

孙家本可以和他和平退婚，可这样一来，孙姑娘的名声已经被他毁掉，若是再退婚，便是看不起整个孙家了，孙家人势必不会轻易答应，闹不好更是会和他反目成仇。

益安上前一步还想再，左丘黎却抢在他开口之前宣布了退朝。

所有人一起跪下恭送，只留益安一人突兀地站在人群中，望着左丘黎离开的背影欲言又止。

益安迟疑一瞬，笔挺地在原地跪下，没入跪在地上的人群中。

左丘黎下了高台，在入内殿的转角处微微回头，一个充满算计的眼神抛向跪在地上的益安。

南巡的队伍在一个月后按计划启程，左丘黎从皇宫的正门而出，身边一左一右，分别跟着贵妃贺兰兰和如妃夏思卉。

如妃是贺兰兰要求左丘黎一起带上的，左丘黎原本根本没想到这么个人，是贺兰兰在御花园中遇到了如妃，见她神思忧愁，心里有些可怜她，又觉得带上她可以一定程度上分散些左丘黎在她身上的注意力，所以主动跟左丘黎提议。

一开始，左丘黎的模样并不情愿，后来是贺兰兰搬出了荣妃，认为左丘黎既然曾经能够容得下荣氏，也应该在该有的地方善待如妃，左丘黎这才答应下来。

出了宫门，一行人直奔水路而去，在京郊的运河畔改乘御舟，然后一路走水路到江南。

路上，夏思卉撩开小马车的轿帘一角，有些新奇地看向外面的世界。

她从偏远小地方来，为了选秀直奔皇宫，都还没来得及看过这一路上的景色，更没有认真领略过京城的风光。