没有人会觉得这很残忍。

被魔女们视为武器而训练起来的半兽人们已经习惯了杀戮。至于前者，若是心中有细微的嫌恶，那大抵也是因为血腥味过重，熏得她不舒服罢了。

如此，几乎没有停顿。

他们一路向北。

途经的村庄如蝗虫过境，再无一点儿生气。也有因为人数众多而逃过一劫的，但那只限于人民，光明教廷的神职人员全数死无全尸。

渐渐，帝国南部的噩耗传开了。

如魔女们所期盼的一样，人们陷入了恐慌。不过，有一点出了岔子，

——塞厄联合国的大军没有依言向卡里罗萨帝国发起进攻。

“为什么？”克塞洛因不解。

塞厄联合国的军队压境西面是准确无误的消息。但他们此刻却迟迟不肯动手，仿佛像是……在等待着什么。

不仅仅是等待魔女的信号，似乎还有另一样东西。

汀雅觉得自己可能忽略了一件事。

“但总之……继续往北方去吧。我们距离帝都还有一段很长的距离，期间还要经过数个城镇。”

魔女一行决意继续出发。

不久，他们抵达了第一座无法避开的城市——曼元城。

曼元城依山而建，恰恰位于两段山脊的中间。若是不从城中穿过、选择绕路而行，大抵需要额外花费一个星期的时间。

魔女一行抵达曼元城外时刚好是夜晚时分，他们隐藏在阴影处观察着城门的位置。

“绕行吗？”眯眼思忖了良久后，克塞洛因忽然问道。

他们本无绕路的打算。可眼前的境况……不得不让人有了这个想法——只见不远处曼元城的城门大开，且无人看守，但依旧有行人进出。嗅觉更佳的半兽人们也确定有大量人类停留于城中。而这一切，如同一块摆在桌子上的美味蛋糕，任人取用。

是空城计，是圈套，实在是说不清楚。

见无人应答，汀雅等人依旧在仔细以视线探查着，克塞洛因只好再说道：“你们不觉得这是陷阱吗？”

“觉得。”汀雅应了。“但保不准其它路径上也有埋伏。”

克塞洛因皱眉想了想，认同：“也是，那你们有什么想法？”她把问题抛向了所有人，包括半兽人们。自从他们对黑魔女的爪牙这一身份渐渐妥协后，本来实行的强制打压手段被大幅放松了。

“一切听从您们的指令。”低头、行了个表达崇敬的礼节后，里马南作为代表答道。

“我无所谓。”这回是珀涅。

于是，话事权相当送到了汀雅的手上。

沉默了良久，终于——望向曼元城方向的碧绿色眸光沉定，宛如一块块莹莹的碧绿水晶沉淀湖底。

她道：“进城吧。”

“直接往北城门的方向突破？”未有质疑，克塞洛因就着汀雅的决定提出了方案。

“不。”

浅淡和婉的笑容在汀雅的嘴边勾起，温柔如在瑞连温平原上吹起的微风。

“如果对上了卡里罗萨帝国的主教，我们应该能赢。”

对于曼元城内有主教镇守一事，汀雅认为是十拿九稳。

“所以……既然对方有胆量以一城的性命作为诱饵，我们也得给出点相应的表示才行，不是吗？”

她的声音虽是轻柔温顺，可却撩起了半兽人们向往血腥与杀戮的因子，双目不由有红光大盛。

“怎么做？”克塞洛因也是来了兴趣。

“不难。”汀雅取出了一些低阶魔兽的晶核递给了众人。不同于普通的晶核，从她手中给出的似乎更携了黑魔法的气息。或许是……诅咒。

“进去之后，你们将晶核埋入土地中，尽量覆盖全城。余下的事情……我会处理。”

“献祭魔法？”克塞洛因并不谙其中的原理。

“不是。”汀雅摇头否认。“是诅咒类黑魔法和元素魔法阵以及魔能的结合复合魔法。”

精力全放在练习剑术上的克塞洛因对她的话一番云里雾里。

“总之……照做就对了吧？”